LA CONQUISTA DE NUESTRO TERRITORIO

LA CONQUISTA DE NUESTRO TERRITORIO

La costa Atlántica fue el lugar donde los españoles iniciaron la exploración y conquista del interior del país que hoy conocemos como Colombia. La búsqueda de metales preciosos y de indígenas que serían utilizados como mano de obra esclava, motivó el avance español hacia el interior y provocó una serie de choques militares y culturales  entre conquistadores e indígenas.

En 1524, Rodrigo de Bastidas estableció mediante contrato con la Corona, la gobernación de Santa Marta que comprendía los territorios del cabo de la vela hasta la desembocadura del río Magdalena. En 1525, Bastidas fundo la ciudad de Santa Marta. Con la muerte de Bastidas, los excesos contra los indígenas se incrementaron. Ante esta situación los taironas resistieron con valentía aunque tuvieron que huir hacia las tierras altas de la Sierra Nevada.

En 1532 Pedro de Heredia fundo la ciudad de Cartagena y exploro la región del Sinú, donde encontró gran cantidad de tumbas indígenas llenas de oro que fueron saqueadas. Cartagena se convirtió en un importante centro comercial y naviero. El descubrimiento del Océano Pacífico amplio las perspectivas sobre la posibilidad de exploración de nuevas tierras. Entre 1524 y 1525 Francisco Pizarro y Diego de Almagro realizaron dos viajes que les llevaron hasta las costas del actual departamento del Cauca.

Ambrosio Alfinger fundó la ciudad de Maracaibo en 1531 y exploro los actuales departamentos de Cesar y Santander, donde cayó muerto por un combate con los nativos. En 1535 sus lugartenientes Jorge Spira y Nicolás de Federmán prosiguieron sus exploraciones por direcciones diferentes: el primero se internó en los llanos de Apure y Casanare, mientras que el segundo atravesó la cordillera Oriental y llego a la Sabana de Bogotá, cuando las tropas de Gonzalo Jiménez de Quesada ya se habían establecido en la región.

Lorenzo de Aldaña y Pable de Añasco fundaron las ciudades de Pasto (Nariño) y Timaná (Huila). Así mismo, en 1537 Francisco Cesar y Jiuan de Vadillo dirigieron una expedición hacia el sur y exploraron los territorios de los actuales departamentos de Antioquia y Caldas.

En abril de 1537 los españoles conquistaron la Sabana de Bogotá al derrotar a los muiscas dirigidos por el zipa Tisquesusa. En agosto, emprendieron la conquista de las tierras del zaque Quemuentachatocha y del gran sacerdote Suagamoso donde se hicieron de un gran botín. El 6 de agosto de 1538 Gonzalo Jiménez de Quesada fundo la ciudad de Bogotá en el actual sector de la candelaria.