EL VIRREINATO DE NUEVA GRANADA

El siglo XVII fue un período de reformas para España y las colonias americanas. Algunas de estas, determinantes para el Nuevo Reino de Granada, fueron la creación del Virreinato del Nuevo Reino de Granada el 29 de abril de 1719 y el establecimiento de las reformas borbónicas.

Esto hacia parte de las medidas que había tomado el gobierno monárquico para controlar este territorio, en el que imperaba un gran desorden administrativo y prevalecían los intereses privados de los funcionarios coloniales. Este desorden político ocasiono un incremento del contrabando y la piratería, por ello se intensifico el control militar sobre el mar Caribe.

Pese a los intereses de la corona española por crear el virreinato, la situación económica y política siguió igual. Por estas razones en 1723 la Real Cédula suprimió el virreinato del Nuevo Reino de Granada y restableció la Presidencia.

Durante el siglo XVIII, los reyes Borbones tomaron medidas para regular el comercio inter-colonial y el de las colonias con la metrópoli. Estas reformas buscaban recaudar recursos para solventar las guerras que España mantuvo con las potencias europeas.

Pese a que las reformas borbónicas tuvieron un impacto beneficioso en las arcas de la Corona, despertaron el rechazo de los habitantes de las colonias.

LAS NUEVAS IDEAS Y LA REAL EXPEDICIÓN BOTÁNICA

En la segunda mitad del siglo XVIII la corona española se interesó por modernizar sus colonias, introduciendo en ellas las ideas de la Ilustración. Por ello, la ciencia, la educación y la investigación fueron fundamentales en este período.

En 1760, José Celestino Mutis llegó al Virreinato de la Nueva Granada en calidad de médico, maestro e intelectual para lograr adeptos a las ciencias naturales que le ayudaron posteriormente en la Real Expedición Botánica.

Junto con este entusiasmo por el pensamiento científico, llegaron otras ideas como el derecho a la igualdad, la soberanía popular y la libertad. Estos pensamientos despertaron un gran interés entre los neogranadinos ilustrados e incitó críticas contra la autoridad política de la Corona.